Jour 1 :

Nous avons pris un vol depuis le Luxembourg (environ 3h50 de vol). Notre arrivée à Madère est déjà une aventure en soi lorsque depuis l’avion nous avons aperçu la piste d’atterrissage qui déborde sur la mer grâce à 180 piliers de béton. L’arrivée se fait sans problème et nous récupérons rapidement nos bagages. 

Afin de rejoindre la capitale, plusieurs choix s’offraient à nous et nous avons finalement sélectionné l’aérobus, un moyen peu onéreux pour se rendre facilement au centre de Funchal depuis l’aéroport. Le service fonctionne sept jours sur sept (sauf le 25 décembre) 

Plusieurs arrêts sont desservis à Funchal, ce qui rend la plupart des hôtels faciles d’accès. On a payé 16€ à deux pour l’aller-retour. Vous trouverez ici toutes les infos : https://www.sam.pt/en/aerobus-information.html

Nous arrivons à l’arrêt de bus situé juste en contrebas de notre hôtel, Alto Lido. Vu la grandeur de l’île, nous avons décidé de garder le même tout le long du séjour.  Nous avons payé 693€ pour sept nuits, avec les petits déjeuners inclus.

Jour 2 :

Pour ce premier jour, nous nous sommes mis en quête d’explorer Funchal à pied. Après une demi heure de marche, nous sommes tombés sur le parc Santa Catarina qui était en plein centre ville et à deux pas de la marina. Situé à côté du casino et non loin du musée de Cristiano Ronaldo, natif de l’île, c’était une escale très agréable avec une belle végétation et beaucoup de coins ombragés pour pouvoir se reposer. 

Nous avons poursuivi notre balade jusqu’à l’avenue Do Mar, une grande artère pittoresque le long du port où des nombreuses terrasses s’y sont installées afin de prendre un verre face à l’océan. 

Pour un spot photo sur la baie de Funchal, nous sommes allés jusqu’au Green Lighttower, et c’était vraiment très joli! A mon avis, c’est un endroit magnifique pour observer le coucher de soleil. 

Nous avons continué ensuite vers la forteresse de Santiago, c’est un énorme bâtiment jaune assez atypique.. Il y’a beaucoup de restaurants et une petite plage à galets où des locaux étaient installés pour se baigner en contrebas. L’ambiance y était tout autre par rapport à l’effervescence du centre-ville.
Non loin, nous avons découvert le Miradouro do Socorro situé juste en face de l’église Santa Maria. Cet endroit offre une superbe vue panoramique sur la mer et une partie du littoral. 

Nous avons ensuite emprunté l’une des plus belles rues de Funchal, la rue étroite de Santa Maria qui n’est autre qu’une galerie d’art urbain à ciel ouvert. Ses portes peintes, sa rue pavée, ses nombreux bars à tapas et restaurants à disposition donnent une atmosphère très particulière. Nous avons ensuite rejoint le Mercado dos Lavradores, autrement appelé le marché des agriculteurs, également très réputé à Funchal. 

Nous avons ensuite rejoint la Praça do Municipio où trône l’hôtel de ville, avant de faire une une petite pause bien méritée, au restaurant Saudade Madeira afin d’y déguster des tapas authentiques, accompagnés de mojitos abordables (3€)
Non loin du restaurant, nous avons été impressionnés par la Cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption et ses décors gothiques somptueux. 

En fin d’après-midi, en nous rendant aux caves Blandy’s pour une visite et une dégustation des variétés de vins de Madère, nous avons pu apprécier une animation sur la place centrale où des musiciens et des danseurs en tenue traditionnelle nous ont offert un joli spectacle. Ce fût un moment parfait pour se plonger dans la culture locale. 

Nous avons ensuite visité les caves Blandy’s, qui n’est pas juste un musée mais aussi  un lieu de production, avec une zone dégustation à la fin. Sur leur site, il y’a des créneaux pour faire la visite en français ou en anglais. Il faut compter environ 1h. C’était très instructif et l’odeur vous prend au nez! 

Nous avons fait un crochet par la biscuiterie Fabrica St Antonio afin d’y découvrir les biscuits traditionnels de l’île. Je vous le conseille absolument, nous avons goûté plusieurs variétés et ils étaient absolument tous délicieux ! On est repartis avec deux sacs pleins!

Après une journée de marche bien intense sous un soleil de plomb, il était temps pour nous de rentrer à l’hôtel. 

Jour 3 :

Départ de notre hôtel pour récupérer la voiture de location auprès de la compagnie Madpoint Rent a car (Je les recommande fortement ils ont été parfaits!) 

Cap ensuite sur le Pico Ruivo pour une randonnée de bon matin. Souvent associée à une ascension difficile, il existe en réalité un itinéraire bien plus accessible et moins long. Nous avons rejoint le parking d’Achada de Teixeira. Depuis là, un  sentier très bien aménagé nous emmène jusqu’au sommet à 1825m. Un refuge a été construit un peu avant d’arriver au sommet du Pico Ruivo, où il est possible d’acheter quelques rafraîchissements.

Randonnée : Difficulté Facile, 6km, 2h/2h30 de marche, +290m

Après cette randonnée, nous avons redescendu la route sinueuse depuis Achada de Teixeira et nous avons vu que nous avions manqué pas mal de point de vue ou “miradouro”. Certains étaient en meilleur état que d’autres, mais nous étions totalement seuls profitant  de vues incroyables juste au-dessus des nuages. 

Nous avons ensuite repris la route direction Santana, célèbre pour ses maisons traditionnelles et qui offre un charme rustique au village. 

Nous avons continué notre route vers Sao Jorge, pour profiter de la beauté côtière de Madère et observer ses falaises impressionnantes. 

Enfin sur le chemin du retour vers notre hôtel, nous avons fait un dernier arrêt à Cabo Girao, la falaise la plus haute d’Europe! La vue depuis la plateforme en verre suspendue, à 589 m au-dessus de la mer était à couper le souffle (Gare à ceux qui ont le vertige!) 

Jour 4 :

Notre périple du jour commence à nouveau par une randonnée très prisée à Madère, la pointe de Sao Lourenço. Le départ se fait du parking situé à la fin de la route ER109, après le village de Caniçal.

Nous avions observé ce bout de l’île depuis l’avion à notre arrivée et il semblait fascinant. J’ai absolument ADORÉ cette randonnée! Cet endroit ne ressemble à aucun secteur de l’île. Cet endroit dépourvu de végétation, donne l’impression d’être dans un décor quasi lunaire où on se rend au bout du monde. Sur le chemin, nous avons rencontré de nombreux endroits en pierre où vivent des colonies de lézards qui n’étaient d’ailleurs pas peureux pour un sou. 

Randonnée : Difficulté moyenne, 7km, 3h/3h30, + 400m

Après notre randonnée sous un soleil de plomb, nous n’avions qu’une envie, nous poser en terrasse. Non loin de Sao Lourenço, nous avons trouvé une jolie plage de sable noir au pied d’une falaise, accessible par un escalier de pierre (Prainha do Caniçal) On y trouve un bar de plage, et des douches. Ça semble être un bon spot pour faire du snorkelling. Vu la saison et la fin d’après-midi, elle n’était pas bondée donc le cadre était très agréable. On voyait également de nombreux navires passer au loin. 

Nous avons ensuite repris la route direction Ponta do Garajau où trône la statue Cristo Rei de 14 m qui fait face à l’océan. Un escalier mène à l’extrémité du promontoire pour des vues magnifiques. Il est également possible de prendre un téléphérique pour descendre vers une plage en contrebas. Avant de rentrer à l’hôtel, nous profitons d’un magnifique coucher du soleil qui se reflète sur la mer, incroyable! 

Jour 5 :

Cap sur l’Ouest de l’Île cette fois-ci, nous avons commencé par rejoindre le Miradouro Farol da Ponta do Pargo, une pointe spectaculaire de l’île de Madère. Cette région offre des paysages à couper le souffle, avec ses falaises abruptes plongeant dans l’océan Atlantique. En nous promenant le long des sentiers côtiers, nous avons été émerveillés par les vues panoramiques à 360 degrés sur l’océan.

Un peu plus loin, nous avons également découvert le Miradouro da Garganta Funda. Le parking à proximité est relativement petit, il peut accueillir 4 à 6 voitures pas plus, et il faut savoir bien manœuvrer. C’est ensuite une courte promenade de 5-10 min sur une route de gravier jusqu’à la cascade. Pour les moins à l’aise ou s’il n’y a plus de place, le mieux est encore de se garer dans le village mais la marche sera plus longue (env. 20 minutes).  Attention, la cascade est souvent sèche l’été, il vaut mieux privilégier l’arrière saison. Nous venions d’arriver juste après une averse et venions de récupérer quelques rayons de soleil, lorsque un arc-en-ciel traversa la plaine. Ça a donné lieu à de magnifiques photos ! 

Nous sommes allés ensuite à Achada da Cruz car nous savions qu’un téléphérique impressionnant se cachait là bas.. En bas, vous  pouvez vous promener dans tout le village le long de l’océan où de violentes vagues s’écrasent sur les rochers. Malheureusement, le temps était en train de se gâter, de fortes averses et un brouillard très épais ont eu raison de notre plan. Nous nous sommes donc réfugiés dans le café juste à côté du téléphérique pour se sécher et manger un bout. Nous avons été agréablement surpris du lieu qui était très “chalet de grand-mère” avec de nombreuses spécialités locales. 

Juste avant d’atteindre Porto Moniz, sur une route en lacets, nous avons fait une halte au Miradouro da Santinha où nous avons eu une vue panoramique sur la ville et ses piscines naturelles. 

Bien que le temps était capricieux pour s’y baigner, nous avons quand même profité de ces piscines spectaculaires, creusées dans la lave volcanique. L’eau cristalline et les vagues qui se brisent sur les rochers ont créé une atmosphère apaisante.

Pour échapper à la pluie, nous avons visité l’aquarium de Porto Moniz, qui abrite une variété de poissons et d’espèces marines locales. Cependant, le prix est assez excessif compte tenu de la taille du lieu (7€ par personne), je ne le conseille pas. 

Nous avons ensuite repris la route jusqu’au célèbre Miradouro Ilheus da Ribeira da Janela. Nous avons pris l’escalier à travers un gros rocher qui donne accès à un très beau point de vue sur un rocher surprenant. Il est aussi possible de descendre par l’autre côté et faire le tour pour voir les orgues basaltiques. C’était très venteux ce jour-là et la mer était déchaînée! Nous y avons croisé beaucoup de touristes à cet endroit ainsi qu’un couple qui faisait leur photo de mariage. 

Juste à la sortie du tunnel après Seixal, une cascade est nichée le long de la route. Il y’a un tout petit parking et peu de recul pour prendre une photo. Attention, si vous traversez la route, les voitures roulent vite et ne vous repèrent pas en sortant du tunnel. Assise sur mon bout de muret, la vue sur l’océan déchaîné ce jour-là a créé un spectacle naturel qui m’a coupé le souffle. Ça a été objectivement un des plus beaux moments de mon voyage. 

En fin de journée, nous avions prévu de faire un arrêt à Sao Vicente afin d’y découvrir les grottes de São Vicente. Cependant, c’était la déception totale, le lieu était encore fermé en raison du Covid… Rien n’était indiqué nulle part, donc il ne faut pas se fier à leur site Internet qui semble ne pas être à jour. 

Nous avons repris la route VE4 jusqu’à rejoindre notre hôtel. Puis le soir, nous avions réservé une table au restaurant Santo António, un endroit très réputé à Estreito de Camara de Lobos. Dans ce charmant village, les plats typiques de Madère, tels que l’espetada (brochettes de viande) ont ravi nos papilles. Le restaurant est très prisé, il faut impérativement réserver mais cela vaut sincèrement le déplacement.

Jour 6 :

Difficile de passer à côté d’une autre randonnée culte à Madère, celle des  25 Fontes.

Randonnée : Difficulté moyenne, environ 9 km, soit 3-4h, + 350m 

Facile d’accès, ombragée, avec un dénivelé plus doux que sur d’autres points de l’île, elle s’adresse ainsi à tous les marcheurs. Mais attention, qui dit facile et culte, dit très fréquentée, et les chemins très étroits peuvent vous amener à être bloqués derrière des groupes de touristes! Privilégiez donc cette marche tôt le matin ou en fin de journée. 

C’est donc de bon matin que nous nous rendons au départ de la randonnée le long de la route ER110 vers le belvédère de Rabaçal. Ce jour-là, nous sommes envahis par la brume, avec une légère bruine, heureusement nous sommes partis équipés!

Après avoir garé la voiture, nous avons suivi les panneaux de signalisation et sommes descendus à pied sur la petite route jusqu’au poste forestier de Rabaçal (environ 2 kilomètres). 

Ce chemin en asphalte loin d’être très intéressant, peut être évité pour quelques euros en prenant une navette. Ça peut être pratique notamment au retour,  puisque la difficulté réside à la fin de la randonnée où il faut remonter 300m de dénivelé. 

Arrivés en bas du chemin, nous avons eu le choix entre suivre le panneau « PR6 25 Fontes » ou le panneau « PR6.1 Risco ». Je vous conseille vivement de poursuivre jusqu’à Risco.

Pour une demi heure de marche aller-retour de plus, le chemin sans aucune difficulté nous a mené jusqu’à une chute d’eau impressionnante de 100 mètres de hauteur. Ce paysage incroyable me rappelait des scènes d’introduction de Jurassic Park et j’ai eu le générique en tête une partie de la rando! 

Au niveau de la cascade de Risco, le chemin est en cul de sac, il nous a donc fallu revenir sur nos pas. Il faut maintenant suivre le panneau « PR6 25 Fontes” 

Le chemin débouche sur les eaux cristallines de la cascade qui s’écoule le long d’une paroi rocheuse couverte de végétation luxuriante, formant une série de petits bassins naturels en cascade. C’est vraiment très joli ! 

Nous avons ensuite entamé la remontée jusqu’au parking et c’est effectivement la partie la plus physique. Arrivés en haut, nous ne pensons qu’à une chose, manger ! Nous nous arrêtons non loin dans le restaurant Cozinha a Lenha, pour une pause repas bien mérité. C’est le calme olympien, il est 14h il n’y a personne! Les brochettes étaient excellentes! 

Nous reprenons la route vers Paul da Serra, qui est le plus grand plateau de l’île à plus de 1500m de haut. Ici, il ne faisait que 10°C ici contre le 22°C à Funchal !  Comme la journée était particulièrement brumeuse, l’ambiance de cette route nous a rappelé “Silent Hill”.
Ce plateau est aussi le point de départ de nombreuses randonnées dans le coin mais nous avions notre dose de marche pour la journée. 
Nous avons poursuivi sur la route R110 jusqu’au Miradouro da Bica da Cana puis jusqu’au Miradouro do Pico das Pedras qui nous ont offert de magnifiques points de vue avant de récupérer la route VE4 pour rejoindre Funchal et notre hôtel. 

Jour 7 :

Pour notre dernier jour, nous avons mis le cap sur Funchal Monte, un quartier perché sur les hauteurs de la capitale de Madère. L’attraction phare de Monte reste sans doute le célèbre téléphérique pour une ascension jusqu’au sommet, mais on a finalement décidé de faire le chemin avec la voiture de location. Et c’était sensation garantie ! C’est une des montées les plus raides que nous ayons fait et il a fallu garder pied au plancher, j’étais loin d’être sereine. 

Arrivés au sommet, nous avons eu droit à une vue panoramique à couper le souffle sur la baie de Funchal. 

Nous nous sommes rendus au jardin tropical du Monte Palace (tarif à 12€ l’entrée par personne) Il faut prévoir sur place environ deux heures de visite. Ce parc a tout pour plaire avec ses nombreuses espèces, sa végétation luxuriante, ses bassins et fontaines. Une atmosphère très paisible s’en dégage. Il y’a également plusieurs musées à visiter sur place : Le musée des sculptures contemporaines africaine et le le musée des minéraux «Secrets de mère Nature». On a adoré les deux musées surtout celui avec cette collection impressionnante de géodes!

Petite déconvenue pour nous car nous y sommes allés au mois d’octobre, ce qui n’est clairement plus la saison de floraison. Le parc nous a donc paru moins impressionnant que les photos que nous y avions vu. 

Avant de reprendre la route, nous avons fait une petite pause  au “Local Shop” non loin du point de départ du téléphérique, on a eu une magnifique vue depuis leur terrasse. Le café et les jus de fruit fait maison sont excellents. 

Nous avons ensuite continué notre périple en quittant la capitale. Nous souhaitions nous aventurer sur les routes qui mènent vers Curral das Freiras, cet endroit perdu au centre de l’île. Et nous n’avons pas été déçus ! 

Des routes sinueuses à flanc de falaises, des vues panoramiques à chaque virage, des miradouro absolument partout. Nous avons commencé par un premier arrêt au Miradouro da Malhada avant de poursuivre jusqu’au parking Eira do Serrado, où nous sommes tombés sur un hôtel 4* au milieu de nulle part. Depuis le parking,  une petite marche de 10 minutes sur un chemin très bien entretenu nous a mené jusqu’au Miradouro Eira do Serrado. Cela a été un de mes points de vue préférés de l’île, la vue sur le cirque et le village en contrebas est tout simplement fantastique !

Nous avons ensuite repris la voiture pour atteindre notre destination finale : Curral das Freiras. Ce petit village, niché au fond d’un immense canyon, semble avoir été figé dans le temps. Une atmosphère de calme et de tranquillité se dégage de cet endroit, d’autant plus que ce n’était pas la haute saison et qu’il y’avait peu de touristes à cette période. 

Nous avons arpenté toutes les rues en voiture jusqu’à arriver dans un cul de sac, et là, nous avons compris qu’on était au maximum de ce que nous pouvions faire en quatre roues. Avant de regagner notre hôtel, nous avons rebroussé chemin vers le centre ville où nous avons fait une pause en terrasse du restaurant Vale das Freiras afin de profiter des derniers rayons de soleil de la journée. Nous avons eu droit à une dégustation des liqueurs locales, offertes par la maison.

Jour 8 :

C’est la dernière matinée avant de reprendre l’avion. Après avoir fini de préparer nos valises, nous avons profité d’une balade à pied au jardin panoramique et jusqu’au complexe balnéaire de Ponta Gorda. Nous avons profité d’un dernier cocktail au bord de l’eau au bar São Martinho puis nous sommes retournés à l’hôtel récupérer nos affaires avant de reprendre le bus.